Reforestando los bosques de huarango: una contribución ... - A Rocha

<strong>Reforestando</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>bosques</strong> <strong>de</strong><br />

<strong>huarango</strong>:<br />

<strong>una</strong> <strong>contribución</strong><br />

a la restauración <strong>de</strong>l<br />

paisaje cultural y natural<br />

<strong>de</strong> la costa peruana<br />

RAMóN CASANA ARAUJO, SARAH-LAN MATHEz-STIEFEL<br />

El árbol <strong>de</strong>l <strong>huarango</strong> es emblemático<br />

y forma parte <strong>de</strong> la cultura <strong>de</strong> las comunida<strong>de</strong>s<br />

iqueñas, que siempre lo han<br />

asociado a sus prácticas agrícolas tradicionales.<br />

A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> su rol sociocultural<br />

y económico, el <strong>huarango</strong> y su frágil<br />

ecosistema cumplen funciones ecológicas<br />

fundamentales en conservación, fertilización<br />

y <strong>de</strong>salinización <strong>de</strong>l suelo y en<br />

el mantenimiento <strong>de</strong> las condiciones microclimáticas<br />

locales que crean el hábitat<br />

para varias especies <strong>de</strong> aves endémicas<br />

como el fringilo apizarrado (Xenospingus<br />

concolor) y el pájaro carpintero <strong>de</strong><br />

espalda negra (Colaptes atricollis). En la<br />

actualidad, este ecosistema se encuentra<br />

altamente amenazado por la expansión<br />

urbana y agrícola. La restauración <strong>de</strong>l<br />

bosque <strong>de</strong> <strong>huarango</strong> es urgente y necesaria<br />

para amortiguar <strong>los</strong> efectos <strong>de</strong> la<br />

<strong>de</strong>sertificación, ayudar a la retención <strong>de</strong>l<br />

agua, a la captura <strong>de</strong> carbono, a la conservación<br />

<strong>de</strong> especies amenazadas y al<br />

<strong>de</strong>sarrollo <strong>de</strong> las comunida<strong>de</strong>s locales<br />

(Quinteros, 2008).<br />

En las zonas <strong>de</strong>sérticas, <strong>los</strong> <strong>bosques</strong><br />

secos basan su existencia y <strong>de</strong>sarrollo en<br />

el aprovechamiento <strong>de</strong>l agua freática o<br />

subterránea y <strong>de</strong> la humedad atmosférica.<br />

Uno <strong>de</strong> <strong>los</strong> ejemp<strong>los</strong> más extraordinarios<br />

<strong>de</strong> resistencia a condiciones áridas<br />

en el mundo son <strong>los</strong> <strong>bosques</strong> <strong>de</strong> <strong>huarango</strong>,<br />

también conocidos como “huarangales”<br />

en las d<strong>una</strong>s <strong>de</strong> Ica <strong>de</strong> la costa pe-<br />

El árbol <strong>de</strong>l <strong>huarango</strong>: actor central <strong>de</strong>l paisaje cultural y<br />

natural <strong>de</strong> la costa peruana. Chacra tradicional iqueña, Perú.<br />

Foto: Sarah-Lan Mathez-Stiefel<br />

ruana. El <strong>huarango</strong> correspon<strong>de</strong> a varias<br />

especies <strong>de</strong>l género Prosopis y es parte<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> árboles <strong>de</strong> ma<strong>de</strong>ra noble <strong>de</strong> la familia<br />

<strong>de</strong> las leguminosas. Los <strong>huarango</strong>s<br />

se pue<strong>de</strong>n encontrar en d<strong>una</strong>s <strong>de</strong> arena,<br />

lejos <strong>de</strong> cualquier río a 30 ó 40 metros<br />

por encima <strong>de</strong>l <strong>de</strong>sierto circundante, esto<br />

se <strong>de</strong>be a que sus raíces pue<strong>de</strong>n llegar a<br />

tener más <strong>de</strong> 70 m <strong>de</strong> largo; <strong>de</strong> esta manera,<br />

con la ayuda <strong>de</strong> esta raíz pivotante<br />

levanta el agua <strong>de</strong>l subsuelo, y con su red<br />

<strong>de</strong> raíces superficiales captura el agua<br />

<strong>de</strong> neblina y <strong>de</strong>l rocío que gotea <strong>de</strong> sus<br />

ramas. El aporte <strong>de</strong>l <strong>huarango</strong> para las<br />

poblaciones humanas abarca el consumo<br />

humano, la alimentación <strong>de</strong> ganado, la<br />

obtención <strong>de</strong> productos a partir <strong>de</strong>l fruto<br />

que es altamente nutritivo (harinas, café<br />

<strong>de</strong> <strong>huarango</strong>, huaranguina, miel <strong>de</strong> abeja)<br />

y hasta para uso medicinal (Whaley y<br />

otros, 2010).<br />

Existen evi<strong>de</strong>ncias históricas <strong>de</strong> la<br />

existencia <strong>de</strong> <strong>los</strong> huarangales en <strong>los</strong> arenales<br />

<strong>de</strong> Ica, y <strong>de</strong>l aprovechamiento que<br />

las culturas precolombinas le dieron a estos.<br />

Los restos precolombinos <strong>de</strong> plantas<br />

revelan que la vida <strong>de</strong> la población <strong>de</strong>pendía<br />

<strong>de</strong>l <strong>huarango</strong>. Tal era la importancia<br />

<strong>de</strong> este árbol, que fue representado en las<br />

líneas <strong>de</strong> Nazca. Estas culturas usaron sus<br />

frutos para preparar harinas y un producto<br />

parecido al pan, también obtuvieron miel<br />

y <strong>una</strong> bebida o fermento; la hojas caídas<br />

que se acumulaban en el suelo formaban<br />

un manto muy espeso que era útil para<br />

abonar sus campos <strong>de</strong> cultivo; así como<br />

también, era usado como forraje para la<br />

crianza <strong>de</strong> llamas, alpacas, guanacos, vicuñas<br />

y venados. Su ma<strong>de</strong>ra fue empleada<br />

para construcción, fabricación <strong>de</strong> objetos<br />

rituales y tumbas (Rossel, 1977).<br />

Actualmente la mayor parte <strong>de</strong> <strong>los</strong><br />

<strong>bosques</strong> secos han sido <strong>de</strong>forestados. Sin<br />

embargo, el <strong>huarango</strong> sigue <strong>de</strong>sempeñando<br />

un rol importante en la agricultura<br />

tradicional iqueña, proporcionando sombra<br />

y alimento tanto para <strong>los</strong> pequeños<br />

agricultores y sus ganados. A<strong>de</strong>más, se<br />

sigue usando su fruto para obtener diversos<br />

productos que generan ingresos<br />

económicos adicionales para las familias<br />

campesinas.<br />

Hay en <strong>los</strong> llanos, en alg<strong>una</strong>s partes, montes espesos <strong>de</strong> diferentes árboles<br />

silvestres, y especialmente algarrobos, como Ica que está puesto<br />

en un arenal ar<strong>de</strong>ntísimo, ro<strong>de</strong>ado por todas partes <strong>de</strong> uno árboles que<br />

llaman <strong>huarango</strong>s y nosotros algarrobos.”<br />

Morúa, cronista <strong>de</strong> la llegada <strong>de</strong> <strong>los</strong> españoles a Ica, 1534 (citado por<br />

Rostoworowski, 1981).<br />

LEISA revista <strong>de</strong> agroecología • junio 2011<br />

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Siembra <strong>de</strong> <strong>huarango</strong>s en<br />

comunida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> Ica, Perú.<br />

Fotos: Ramón Casana Araujo<br />

La iniciativa nació <strong>de</strong> la preocupación<br />

<strong>de</strong> ambientalistas (Kew Gar<strong>de</strong>ns,<br />

GAP y A <strong>Rocha</strong> Perú) <strong>de</strong> conservar el<br />

hábitat <strong>de</strong> las especies endémicas <strong>de</strong><br />

aves <strong>de</strong> la zona. Pero <strong>los</strong> investigadores<br />

reconocieron que <strong>los</strong> objetivos <strong>de</strong>l<br />

proyecto solo se podrían lograr gracias<br />

a un esfuerzo conjunto con todos <strong>los</strong><br />

actores locales. Se realizaron diagnósticos<br />

participativos que mostraron que<br />

las comunida<strong>de</strong>s iqueñas compartían el<br />

mismo interés en restaurar sus <strong>bosques</strong><br />

secos. Reconociendo la necesidad y<br />

urgencia <strong>de</strong> restaurar <strong>los</strong> <strong>bosques</strong> o relictos<br />

<strong>de</strong> bosque seco en las comunida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong> Ica, se optó por la reforestación<br />

con <strong>huarango</strong> (Prosopis sp.) y otras<br />

especies nativas, tales como tecoma o<br />

cahuato (Tecoma arequipensis), toñuz<br />

(Pluchea chingollo), azote <strong>de</strong> Cristo<br />

(Parkinsonia praecox), entre las principales.<br />

Para cumplir con <strong>los</strong> objetivos establecidos,<br />

el proyecto tiene cuatro<br />

líneas <strong>de</strong> activida<strong>de</strong>s: reforestación y<br />

restauración <strong>de</strong> ecosistemas, educación<br />

ambiental, investigación y monitoreo,<br />

comunicación y difusión. Las comunida<strong>de</strong>s<br />

locales asumen un rol protagónico<br />

en la ejecución <strong>de</strong> estas activida<strong>de</strong>s,<br />

con el apoyo <strong>de</strong> voluntarios nacionales<br />

y extranjeros, mientras que <strong>los</strong> investigadores<br />

cumplen un rol <strong>de</strong> acompañamiento<br />

técnico y facilitación.<br />

En este lugar hace aproximadamente 70 años crecía un frondoso bosque<br />

<strong>de</strong> <strong>huarango</strong> con presencia <strong>de</strong> <strong>una</strong> lag<strong>una</strong> <strong>de</strong> baja profundidad y<br />

con vegetación compuesta <strong>de</strong> totora. Esta pequeña lag<strong>una</strong> era lugar<br />

<strong>de</strong> <strong>de</strong>scanso para alg<strong>una</strong>s especies <strong>de</strong> aves y servía <strong>de</strong> bebe<strong>de</strong>ro para<br />

el ganado, así como también para la recreación <strong>de</strong> <strong>los</strong> lugareños y la<br />

cacería. El bosque albergaba palomas, lechuzas, huerequeques, reptiles<br />

y zorros. Era un pulmón ver<strong>de</strong> <strong>de</strong> la ciudad don<strong>de</strong> <strong>los</strong> pobladores eran<br />

beneficiados con alimento para el<strong>los</strong> y sus ganados y con la obtención<br />

<strong>de</strong> miel y <strong>de</strong> plantas medicinales. La <strong>de</strong>strucción <strong>de</strong>l bosque vino <strong>de</strong>spués<br />

<strong>de</strong> la inundación <strong>de</strong>l año 1998 y con la llegada <strong>de</strong> invasores que<br />

talaban el bosque para el comercio, el carbón y la <strong>de</strong>stilación <strong>de</strong>l pisco.<br />

En la actualidad no existe ni el bosque ni la lag<strong>una</strong>; solo quedan vestigios<br />

<strong>de</strong> tala, así como presencia <strong>de</strong> alg<strong>una</strong>s especies propias <strong>de</strong>l bosque<br />

<strong>de</strong> <strong>huarango</strong>.<br />

Diagnóstico participativo, Comunidad San Martin <strong>de</strong> Porras, Ica, julio<br />

<strong>de</strong>l 2010.<br />

En el componente <strong>de</strong> reforestación y<br />

restauración <strong>de</strong> ecosistemas, se incluye<br />

la propagación en vivero <strong>de</strong> plantones<br />

<strong>de</strong> Prosopis sp. y otras especies nativas,<br />

que posteriormente serán sembrados en<br />

terrenos <strong>de</strong>finitivos con la ayuda <strong>de</strong> las<br />

comunida<strong>de</strong>s locales, quienes se encargan<br />

también <strong>de</strong> su mantenimiento y riego.<br />

Durante <strong>los</strong> tres años <strong>de</strong> duración <strong>de</strong>l<br />

proyecto, la meta es propagar y sembrar<br />

alre<strong>de</strong>dor <strong>de</strong> 26 mil plantones <strong>de</strong> <strong>huarango</strong>s<br />

y otras especies nativas en el <strong>de</strong>partamento<br />

<strong>de</strong> Ica. Otra actividad que acompaña<br />

a este componente es el monitoreo<br />

<strong>de</strong> las zonas reforestadas.<br />

El proyecto compren<strong>de</strong> a<strong>de</strong>más activida<strong>de</strong>s<br />

<strong>de</strong>:<br />

• educación ambiental, orientada a las<br />

comunida<strong>de</strong>s e instituciones involucradas<br />

en el proyecto, que incluye<br />

programas para <strong>los</strong> niños, adolescentes<br />

y jóvenes <strong>de</strong> la comunidad, con el<br />

fin <strong>de</strong> que participen en las tareas <strong>de</strong><br />

conservación.<br />

• investigación, en conjunto con la<br />

universidad pública <strong>de</strong> la región y<br />

con investigadores extranjeros, para<br />

conocer el estado <strong>de</strong> <strong>los</strong> ecosistemas<br />

(evaluaciones <strong>de</strong> flora y fa<strong>una</strong> <strong>de</strong> las<br />

áreas <strong>de</strong>l proyecto) con el fin <strong>de</strong>proporcionar<br />

insumos para la planificación<br />

<strong>de</strong> futuras acciones.<br />

• comunicación y difusión, <strong>de</strong> las<br />

activida<strong>de</strong>s <strong>de</strong>l proyecto. tanto localmente<br />

como al nivel nacional e<br />

internacional. Las activida<strong>de</strong>s incluyen<br />

la participación y organización<br />

<strong>de</strong> ferias y otros eventos don<strong>de</strong><br />

se da a conocer la importancia <strong>de</strong>l<br />

bosque <strong>de</strong> <strong>huarango</strong>, publicaciones<br />

en revistas, realización <strong>de</strong> vi<strong>de</strong>os,<br />

reportes <strong>de</strong> las noticias <strong>de</strong>l proyecto<br />

a través <strong>de</strong> Internet y <strong>de</strong> re<strong>de</strong>s sociales.<br />

A <strong>los</strong> dos años <strong>de</strong> implementación<br />

<strong>de</strong>l proyecto, las comunida<strong>de</strong>s iqueñas<br />

siguen participando <strong>de</strong> <strong>una</strong> manera comprometida<br />

y entusiasta, y su protagonismo<br />

viene jugando un papel muy importante<br />

en la conservación y restauración<br />

<strong>de</strong> <strong>los</strong> <strong>bosques</strong> secos, así como en la<br />

recuperación <strong>de</strong> su i<strong>de</strong>ntidad histórica y<br />

cultural don<strong>de</strong> el <strong>huarango</strong> siempre estará<br />

presente.<br />

Ramón Casana Araujo<br />

Correo-e: ramon.casana@arocha.org<br />

Sarah-Lan Mathez-Stiefel<br />

Correo-e: sarah-lan.mathez@arocha.org<br />

A <strong>Rocha</strong> Perú, Lima, Perú<br />

www.arocha.org<br />

Referencias<br />

- Quinteros, F y M. Quinteros. 2008.<br />

Ica: Documentos Históricos Geográficos<br />

<strong>de</strong>l Distrito <strong>de</strong> Subtanjalla.<br />

1a. edición. edit. Universitario<br />

“SLG”. Lima, Perú.<br />

- Rossel Castro, Alberto. 1977. Arqueología<br />

Sur <strong>de</strong>l Perú. Edit. Universo<br />

S.A. Lima, Perú.<br />

- Rostoworowsky, M. 1981. Recursos<br />

Renovables y Pesca, sig<strong>los</strong> XVI y<br />

XVII. 1ra. Edición. Edit. Instituto <strong>de</strong><br />

Estudios Peruanos (IEP). Lima, Perú.<br />

- Whaley, O. Q., A. Orellana, E. Pérez,<br />

M. Tenorio, F. Quinteros, M. Mendoza,<br />

M. y O. Pecho. 2010. Plantas y<br />

vegetación <strong>de</strong> Ica, Perú. Un recurso<br />

para su conservación y restauración.<br />

Royal Botanic Gar<strong>de</strong>ns, Kew.