Alfonso Cano: de estudiante a guerrillero

Alfonso Cano, cuyo nombre real es Guillermo León Sáenz Vargas, asumió la jefatura del llamado secretariado del grupo guerrillero tras la muerte en marzo de 2008 del líder histórico de las FARC Pedro Antonio Marín, alias Manuel Marulanda o Tirofijo.

Cano nació en julio de 1948 en Bogotá, militó en la Juventud Comunista en los años 60 y 70, y era considerado más del ala política que militar dentro de las FARC, una guerrilla creada en mayo de 1964 y que nació siendo un movimiento campesino.

El sociólogo Alfredo Molano, quien lo conoció en los años 70 en la Universidad Nacional, describió alguna vez a Cano como "un hombre un poco reservado" y "bien formado políticamente, leído e interesado por la literatura y la economía".

Eso marca una diferencia importante respecto a "Tirofijo", un hombre que nació en una zona rural, que no estudió y que pasó buena parte de su vida en la clandestinidad.

"Uno presentía que (Cano) hacía cosas (en la Universidad), pero no sabía qué. Era muy combativo en las asambleas estudiantiles. De pronto desapareció y se fue unos años para la Unión Soviética", le comentó a BBC Mundo Molano.

Después de regresar de la Unión Soviética, Cano estuvo en Bogotá, donde en una ocasión fue apresado con armas. A principios de los años '80 ingresó plenamente a las FARC y entró en la clandestinidad.

De estudiante a guerrillero

Antes de entrar en la clandestinidad Cano había ganado prestigio como líder estudiantil a la vez que era invitado a dictar conferencias sobre marxismo a algunos frentes guerrilleros.

En 1981 estuvo preso 18 meses tras ser allanada su casa, donde fueron hallados dólares escondidos en las paredes.

En la cárcel La Modelo en Bogotá se le veía leyendo, al parecer planeando su defensa.

Sin embargo esto no fue necesario ya que en 1983, el presidente Belisario Betancur declaró una amnistía.

Tras salir de prisión se fue a las montañas y se incorporó a la guerrilla de las FARC.

No necesitó mucho trabajo para llegar a sus líderes ya que fue directamente a Casa Verde, en el departamento del Meta, donde estaba concentrado el llamado secretariado, con Tirofijo a la cabeza.

Su incorporación al liderazgo tuvo mucho que ver con su afiliación al ideólogo de la guerrilla, Jacobo Arenas. Cuando éste murió en 1990, Cano ocupó rápidamente un puesto en el secretariado.

Desde ese momento mostró un perfil nuevo para un líder rebelde, más ideológico y menos unido a la problemática de la vida rural colombiana.

Jefe del Bloque Oriental

Además de guerrillero, formó parte del izquierdista Movimiento Boliviariano, la Coordinadora Continental Bolivariana y simpatizante de la Unión Patriótica, desde donde se planteaban además estrategias políticas para tomar el poder.

En el plano militar, fue durante mucho tiempo jefe del llamado Bloque Oriental que operaba en el oriente del Cauca, norte de Nariño y Putumayo, suroccidente de Huila y en el cañón de las Hermosas en Tolima.

En dos oportunidades Cano encabezó delegaciones de las FARC para negociar con el gobierno colombiano. Eso ocurrió en la administración del presidente César Gaviria. La primera vez fue en Caracas, en 1991, y un año más tarde en Tlaxcala, México.

Años después, en la negociación de paz durante el gobierno del presidente Andrés Pastrana, entre 1999 y el 2002, mantuvo un bajo perfil.

Su discreción fue muy marcada durante estos diálogos llevados a cabo en una zona desmilitarizada en el sur del país. Aparecía en público raramente, aparentemente porque estaba convencido de que los diálogos iban a fracasar.

Algo que se confirmó poco después cuando secuestraron un avión que obligaron a aterrizar en la zona desmilitarizada.

Esto llevó al presidente Pastrana a poner fin a las conversaciones y a retomar militarmente la región.

El propio expresidente llegó a decir que Cano nunca apareció en las mesas de negociaciones.

Sin embargo, si dio innumerables entrevistas vestido de camuflaje y sentado delante de un retrato de Simón Bolívar.

En 2008 finalmente se convirtió en el jefe máximo en 2008 tras la muerte de Pedro Antonio Marín, alias Tirofijo.

Sobre él existían unas 200 órdenes de captura por diversos delitos como homicidio, secuestro extorsivo, terrorismo, rebelión por los que fue condenado en ausencia.