La sociologia è disciplina sfaccettata e complessa, al punto che si potrebbe parlare di «sociologie». Il suo ambito di studio è variegato e, tra approcci più o meno accademici, corre il rischio di una dispersione metodologica, tra un approccio quantitativo e uno qualitativo. Oggetto della sociologia è la società con la totalità dei rapporti che in essa si giocano (politici, giuridici, economici, culturali) tra attori diversi (individui, enti collettivi, Stato e popolo). Il libro disegna un esauriente percorso di avvicinamento alla materia, senza rinunciare a fornire cenni sulle principali tendenze degli orientamenti teorici.