«Si una persona niega la ciencia y los relevos sucesivos de verdades relativas, estará imposibilitada para comprender la mecánica liberal.»

Liberal y liberalismo son palabras que se usan con demasiada frecuencia y poca precisión en la prensa y en los debates políticos contemporáneos. En algunos casos se utilizan con un sentido positivo incuestionable, y en otros, con un dejo de sorna o desconfianza.

En este libro, Federico Reyes Heroles se pregunta qué es ser liberal, fuera de partidos y coyunturas. Y para contestar esta pregunta, más que volver a contar cronológica o escolarmente la historia del liberalismo, ofrece guías de razonamiento, preguntas clave: ¿es el liberalismo una ideología o una escuela de pensamiento? ¿Cuál es la relación del liberalismo con la verdad y con la ciencia? En la geometría política de derecha e izquierda, ¿dónde se sitúa el liberal? ¿Aspira el liberalismo a alguna clase de utopía o estado de perfección?

Ser liberal es también la crónica de una convicción vital. Federico Reyes Heroles revisita autores fundamentales -Adam Smith, David Hume, Thomas Hobbes, John Locke- y clásicos contemporáneos -Karl Popper, Hannah Arendt, Isaiah Berlin, Norberto Bobbio, Martha Nussbaum- para establecer las coordenadas de este sistema de pensamiento contrario a la paz aparente o engañosa que ofrecen los dogmas. Nos recuerda que el liberalismo es una actitud de apertura al cambio y el cuestionamiento permanentes, una cultura sustentada en el valor de la discusión, la hermandad con la ciencia y la empatía.