¿Por qué las niñas ‘devadasi’ de la India se enfrentan a una vida miserable en nombre de la religión? (English-Please Click here)
Esto fue alguna vez considerado un llamamiento santo, pero la realidad es que convertirse en devadasi es un camino directo a la explotación sexual.
Cada mes de enero, casi medio millón de personas visitan la pequeña ciudad de Saundatti para un festival, para ser bendecidos por “Yellamma”, la diosa hindú de la fertilidad.

Las niñas de las familias pobres de los “intocables” o casta inferior están “casadas” con Yellamma desde que tienen tan sólo cuatro años. Sin permitirles casarse con un mortal, lo que se espera de ellas es que otorguen toda su vida al servicio de la diosa.
Devadasi significa literalmente sirvienta (Dasi) de Dios (Dev). Según la antigua práctica india, niñas pre-púberes se “casan”, “se dan en matrimonio” a dios o a la deidad religiosa local del templo. No se permite a estas chicas casarse, ya que se supone que están casadas con el templo. Ella “sirve” a los sacerdotes y a los internos del templo, así como a los zamindares (terratenientes locales) y a otros hombres con dinero y poder en la ciudad.

El “servicio” (satisfacción sexual) dado a estos hombres se considera semejante a servir a dios. La Devadasi se dedica al servicio de la deidad del templo de por vida y no hay escapatoria para ella. Si se escapara, la sociedad no la aceptaría. El templo Renuka Devi, o templo Yellamma Devi (como se le conoce popularmente) es el lugar de peregrinación más famoso en Saundatti. El Templo Yellamma atrae a gente de todas partes Karnataka, Maharashtra y Goa. Durante el Yellamma Jatre, especialmente el que se celebra en el mes de Margasira, el número de asistentes normalmente sobrepasa las 10.000.000 (diez millones) de personas.

Los seguidores de Yellamma, que son en su mayoría pobres y analfabetos, toman un voto de dedicarse ellos mismos, sus cónyuges o sus hijos en el servicio de la diosa Yellamma cuando no pueden hacer frente a las dificultades de la vida. Las situaciones típicas incluyen enfermedades que amenazan la vida, infertilidad y problemas financieros graves. Estas personas son los principales responsables de la propagación de las virtudes y los logros de la Diosa Yellamma y son los que la glorifican. Llevan a cabo una elaborada ceremonia con el fin de iniciar las voluntarias Jogathis al servicio de la diosa Yellamma.

Las calles que conducen al templo están llenas de tiendas que venden parafernalia “sagrada” como brazaletes de vidrio, guirnaldas, cocos y kunkuma roja y amarilla amontonada, un colorante con el que los devotos se marcan en la frente.
Las mujeres mayores son llamados “Jogathis” y se dice que son las intermediarias entre el bien y el pueblo. Todas ellas empiezan su vida “de servicio” como Devadasis y la mayoría de ellas han sido iniciadas en este templo.
El sistema Devadasi se creó (Times of India, 11/10/1987), como resultado de una conspiración entre la clase feudal y sus sacerdotes (Bhramims). Esta última, con su dominio ideológico y religioso sobre los campesinos y artesanos, ideó un medio de darle a la prostitución una aprobación religiosa oficial. Las niñas pobres, de las castas inferiores, eran inicialmente vendidas en subastas privadas, eran más tarde dedicadas al templo. Y entonces eran iniciadas en la prostitución.
La práctica Devadasi
La práctica de devadasi, que significa “una mujer que sirve a Dios”, es una antigua costumbre india por la que una chica es dedicada ceremonialmente a una deidad o a un templo para servir a la diosa Yellamma. Tradicionalmente las Devadasis tenían un estatus especial en su comunidad, pero en los últimos años la práctica se ha hecho ilegal y ha degenerado en que las niñas de las castas inferiores son explotadas y abusadas en la industria del sexo.

La práctica Devadasi de servir a la diosa Yellamma se ha explotado de manera que se espera que las niñas dedicadas, una vez que alcanzan la pubertad, sirvan a la diosa por medio de tener relaciones sexuales con hombres por dinero en su comunidad. Las niñas también son extremadamente vulnerables a ser vendidas o traficadas a los burdeles urbanos en Bombay, Nueva Delhi, Pune y otras ciudades principales. La costumbre es ilegal, pero la práctica continúa.
El futuro de una Devadasi es incierto. Una vez que están en torno a 45, momento en el que ya no se consideran atractivas, intentan de vivir de convertirse en “Jogathis” o de mendigar cerca del templo donde una vez fueron “sirvientes de los dioses”.

Hay más de 450.00 Devadasis atrapadas en esta forma de prostitución, deificada y glorificada por las atroces leyes religiosas. De acuerdo con la Ley de Seguridad de Devadasis de 1934, esta práctica está prohibida en la India. Esta prohibición se reforzó de nuevo en 1980, pero la ley se rompe cada día. La pobreza y el hecho de ser “intocable” contribuye a la persistencia de esta terrible práctica. Usted podría sentirse abrumado por las estadísticas, los problemas, y las políticas. El problema es complejo y generalizado, y hay más esclavos en nuestro mundo hoy en día que en cualquier otro momento de la historia.

Debemos tomar conciencia en nuestra comunidad para tomar medidas contra cualquier forma de trata de seres humanos, debemos actuar ahora, salvar a los que podamos, y educar a la sociedad.
Debemos orar:
1) Ore porque Dios salve a los niños pequeños que inocentemente caen en manos esclavas sexuales con pretensiones religiosas que les inician en el sistema Devadasi.
2) Debemos orar por los padres más pobres en la India que ven a sus bebés niñas como una carga y para que podamos educarles para invertir en sus niñas, dándoles la oportunidad de estudiar y ser una buena influencia en la sociedad del mañana.
3) Ora por el gobierno para romper la tradición libre y ayudar a las comunidades a rehabilitar a las que fueron puestas en la condición de Devadasi.
4) Ora por la Fundación Esperanza de Gloria (Hope of Glory Foundation), para poder evitar que más niños sean vendidos en el tráfico sexual.

traducido por: Fiorella Faustor