EL ALGODÓN PIMA PERUANO DE FIBRA EXTRALARGA
EL ALGODÓN PIMA PERUANO:
CULTIVO Y MANEJO AGRONOMICO
Por: Juan Lazo Álvarez
Pima es el nombre que le dio el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) al algodón de fibra extralarga (ELS) que se cultivaba en la Estación Experimental de Sacaton, Arizona, en la década de 1900, en reconocimiento a los indios Pima que participaron en el cultivo y en los ensayos de campo de estos algodones. El nombre Pima se utiliza actualmente para algodones ELS producidos en otros países como el Perú, Australia e Israel. En el caso del Perú, el algodón Pima introducidoa Piura desde Arizona en 1922 por el agricultor piurano Emilio Hilbck S.,sirvió de base para la generación de la variedad Pima Direxentre la más importante.A partir de la década del setenta del siglo pasado se empezó a generalizar con el nombre de Algodón Pima Peruano a las numerosas selecciones y variedades obtenidas en la Estación Experimental del Chira (INIA) y FUNDEAL, con los rasgos del tipo tradicional así como a las actuales variedades híbridas construidas utilizando el germoplasma de esta variedad.
El término algodón de “fibra extralarga” (ELS) se refiere al algodón con una longitud de fibra extraordinariamente larga. La longitud mínima que debe tener un algodón ELS es de1.3/8” o 34,925 mm. Este mínimo es considerablemente más largo que el de las variedades tradicionales de algodón conocido como algodones Upland, cuya longitud media de fibra es de 26–27 mm. Las variedades ELS pueden tener una longitud de fibra superior a 40 mm (1.5/8” o 1.11/16”). Además de su longitud de fibra, los algodones ELS son reconocidos también por tener una mayor resistencia (mayor de 40 g/tex), extraordinaria finura y mejor uniformidad.
El algodón egipcio como la variedad Giza 88, el algodón americano-egipcio, la antigua variedad Sea Island, los Pima S o Pima Americano, el Pima Peruano, Pima
Australiano y el Pima Israelí, son algodones de fibra extralarga y pertenecen a la especie Gossypium barbadense. La denominación de algodón egipcio también es muy reconocida y se le asocia a productos de calidad. Sin embargo, sólo un pequeño porcentaje del algodón egipcio que se produce cada año es en realidad algodón ELS. La mayoría de la producción egipcia es de una variedad de algodón de fibra larga (LS) llamada Giza 86.
No obstante las ventajas que tienen estos algodones ELS por su alta calidad de fibra, su cultivo es limitado y representan junto con los algodones LS (de fibra larga) apenas el 3% de la producción mundial. En comparación a los algodones Upland, las variedades ELS requieren de días calurosos y noches frescas, además de los máximos cuidados culturales que se deben observar para minimizar los riesgos de un desarrollo vegetativo exagerado y como consecuencia una baja de la producción. De otro lado, si bien la producción relativa de fibra de los algodones ELS no es más alta que la de los algodones Upland, esta limitante puede ser compensada por los precios más altos que siempre tiene la fibra de los extra largos y lograr así una mayor rentabilidad.