2.

INTRODUCCION

■ El río Rímac nace en las alturas de Ticlio y discurre por las provincias de Lima y Huarochirí, en una
longitud de 160 km, sobre una superficie de 3.312 km2. Sus afluentes principales son la quebrada El
Carmen y los ríos Chinchán, Blanco, Aruri, Santa Eulalia y Huaycoloro.
■ Los centros poblados más importantes ubicados a lo largo del río hablador son: Lima, Vitarte,
Chaclacayo, Chosica y Matucana que representan el 81% de la población total de la cuenca. Sin
embargo, las aguas residuales domésticas generadas son lanzadas sin tratamiento al cuerpo receptor.
Es importante señalar que la capital de la República es la principal consumidora del agua superficial y
acuífero del río Rímac.
■ El Ministerio del Ambiente ha identificado 62 vertimientos de tipo minero, industrial y doméstico a
largo de toda la cuenca del rio Rímac, con un volumen de descarga de más de t 3.000 litros por
segundo. Además, ha identificado 22 botaderos de residuos sólidos. Estos datos son indicadores de los
niveles extremos de contaminación de las aguas que ameritan una urgente y adecuada intervención.
■ En la cuenca alta existe explotación de plomo, cobre, zinc, plata, oro y antimonio. La actividad minera
es intensa (Volcan Compañía Minera S.A.A. - Unidad Ticlio, Empresa Minera Los Quenuales S.A. -
Unidad Casapalca, Compañía Minera Casapalca S.A., PERUBAR S.A. - Unidad Rosaura, Compañía
Minera San Juan (Perú) S.A., etc.), de modo que un gran volumen de vertimientos tiene que ser
evacuado; algunos de ellos vierten directamente al río, otros usan canchas de relaves y algunos otros a
canales.
■ En las cuencas media y baja de este río se ubican 14 centrales hidráulicas y se identifican
establecimientos industriales tales como fábricas de productos químicos, textiles, papeleras, alimentos,
curtiembres, materiales de construcción, cerveza, etc.
6. IMPACTOS EN EL AMBIENTE Y LA SALUD
DE LA POBLACIÓN

En Lima existía la calle Camaroneros, que tomó su nombre por la reunión de personas
dedicadas a tal oficio desde tiempos virreinales. Hasta los años cuarenta del siglo XX podía
encontrarse este cotizado y sabroso crustáceo en el río, a la altura del Cercado. Hoy tan solo
las ratas arrastran su existencia por sus riberas.
Se afirma que la contaminación en el río Rímac ha provocado la desaparición y pérdida de
biodiversidad en un 85%.
Hoy queda muy poco de especies acuáticos y su pesca es imposible. Esto se debe a la
contaminación que causan los relaves mineros y emisiones domésticas en el río Rímac.
Tales sustancias toxicas destruyen los suelos agrícolas, a tal punto que las tierras lucen
desoladas y estériles, los sembríos de otras épocas ya no se visualizan, desaparecieron las
cosechas de frutas y verduras, afectando el ecosistema del río de manera general.
La deforestación creciente en las cuencas altas disminuye la infiltración y el
almacenamiento de agua en los acuíferos y tiene un impacto negativo a la calidad del agua.
La duración de la contaminación por metales pesados en los suelos pueden ser por cientos o
miles de años.
6.1 San Mateo

Basado en esta problemática, se realizó un análisis de la situación actual de la calidad del

agua del tramo del río Rímac localizado en el distrito de San Mateo de la provincia de
Huarochirí y de sus afluentes principales, el cual constituye el ámbito de estudio, de donde
se obtuvo que para el año 2008 el cadmio, el manganeso, plomo, fierro y arsénico en ese
orden de prioridad, constituyen los elementos metálicos que presentan concentraciones
promedio mensuales por encima de lo establecido en los Estándares Nacionales de Calidad
del Agua, respecto a la Categoría III, referido al Riego de Vegetales y Bebida de Animales,
razón por la cual el uso de estas aguas no es apto para el riego de cultivos ni para la bebida
del ganado, ya que la ingesta diaria y prolongada de estas aguas genera la bioacumulación
de estos iones metálicos en los principales órganos de los animales causando graves efectos
en su salud; así como la absorción en vegetales y su almacenamiento principalmente en las
raíces representa un riesgo directo para la salud de las personas que consumen en su dieta
diaria estos cultivos y la carne del ganado.
Lo cual se evidencia en las diversas afecciones en la salud que han presentado los
pobladores de San Mateo, teniendo como caso representativo el de los pobladores de
Máyoc y Daza quienes presentaron concentraciones de plomo, arsénico y cadmio en su
organismo en niveles mayores a lo permitido por encontrarse ubicados muy próximos a la
relavera Máyoc; otros efectos en la salud son enfermedades dermatológicas y daños en el
organismo, lo cual ha sido materia de investigación y análisis de diversas entidades del
Estado para conocer la situación real de la salud de los pobladores del distrito de San
Mateo.
6.2 Daños y efectos que generan los metales pesados

Cadmio
■ Osteoporosis
■ Impotencia y afectación testicular
■ Insuficiencia renal
■ Rebete amarillento alrededor de los dientes ”dientes cádmicos”.
Cromo
■ Genera patologías cardiovasculares graves.
■ En Huachipa en la quebrada del río Huaycoloro hay curtiembres que descargan hasta
cromo hexavalente, una sustancia cancerígena.
Mercurio
■ Anemia
■ Hipoacusias
■ Dermatitis de contacto
■ Esquizofrenia
■ Fatiga crónica
■ Infertilidad
■ Artritis
■ Nauseas
■ Ceguera
■ Gingivitis
■ Irritación de las vías altas del aparato respiratorio
■ Perdida de la memoria
Arsénico
Este metal pesado es un gran inductor de tumores
El arsénico es una de las 10 sustancias químicas que la OMS considera más preocupantes
para la salud pública.
En estos momentos, el límite recomendado para la concentración de arsénico en el agua
potable es de 10 μg/l, aunque este valor de referencia se considera provisional dadas las
dificultades de medición y las dificultades prácticas relacionadas con la eliminación del
arsénico del agua de bebida. (OMS, 2012)
La OMS precisa además respecto a los efectos a largo plazo del consumo del arsénico
inorgánico en niveles superiores a los permisibles (por ejemplo, a través del consumo de
agua y alimentos contaminados) se observan generalmente en la piel e incluyen cambios de
pigmentación, lesiones cutáneas y durezas y callosidades en las palmas de las manos y las
plantas de los pies (hiperqueratosis). Estos efectos se producen tras una exposición mínima
de aproximadamente cinco años y pueden ser precursores de cáncer de piel.
Además de cáncer de piel, la exposición prolongada al arsénico también puede causar cáncer
de vejiga, higado y de pulmón.
Según George et al. (2014), en varios distritos de Perú, el agua potable muestra una
contaminación por arsénico generalizada que supera el límite de arsénico establecido por la
OMS y supone una amenaza para la salud pública que requiere mayor investigación y acción.
Plomo y Cobre
En cuanto al plomo:
■ Accidentes cardiovasculares
■ Alteración del sistema nervioso
■ Trastornos psicóticos (alucinaciones, esquizofrenia, bipolaridad, etc.)
■ Afectación a la medula ósea
■ Alteración fetal
■ Elevada cantidad de plomo en los tejidos cerebrales está relacionada con el Parkinson.
En cuanto al cobre:
■ El cobre en niveles altos produce irritación de la nariz, boca y los ojos, vómitos, puede dañar
el hígado y los riñones; este tipo de metal se acumula en los ojos, cerebro y riñón.
“El plomo (Pb) y el cobre (Cu) son algunos de los metales más peligrosos; estos metales son
considerados peligrosos debido a que no son degradables ni química ni biológicamente, además
son bioacumulables y producen efectos tóxicos” (AUTORIDAD NACIONAL DEL AGUA,
2010).
Estos metales no solo contaminan los cuerpos de agua, sino también el suelo y pueden
acumularse en las plantas y los tejidos orgánicos; dichos metales pueden permanecer en el
ambiente durante años.
6.3 Tamboraque y posibles riesgos para la ciudad de
Lima

Un fuerte sismo puede producir el desplazamiento del Cerro Tamboraque hacia el cauce del Río
Rímac, lo que generaría impactos ambientales muy graves que afectarían directamente a la ciudad
de Lima, tales como:
■ Represamiento del cauce del Río Rímac y disminución en su caudal, con el consiguiente
desabastecimiento de la población.
■ Generación de un aluvión de grandes proporciones cuando el río rompa dicho represamiento lo
que afectaría a las poblaciones de Matucana, Chosica, Chaclacayo, la Planta de la Atarjea, las
Centrales Hidroeléctricas de Callahuanca y Huinco, parte del Centro de Lima, parte de Callao,
hasta llegar al mar.
■ Contaminación de la napa freática, la cual alimenta directamente los pozos de la ciudad de
Lima.
■ Contaminación de las aguas del Río Rímac, con concentraciones muy altas de metales pesados
que posiblemente la Planta de la Atarjea no podría remover.
■ Contaminación del mar y su correspondiente fauna y flora.
■ Contaminación de las zonas de cultivo que utilizan el agua del Río Rímac o de pozo para el
regadío.
6.4 Estrés hídrico

■ El estrés hídrico sucede cuando la demanda de agua es mayor que la cantidad disponible
en un periodo determinado de tiempo. También puede darse cuando su uso se ve
restringido por su baja calidad. El resultado es un deterioro de los recursos de agua en
términos de cantidad (acuíferos sobreexplotados, ríos secos, lagos contaminados) y de
calidad (eutrofización, contaminación de la materia orgánica, intrusión salina, etc).
■ Las plantas y cultivos son especialmente sensibles al estrés hídrico que sufra la región
en la que se ubican. Tales efectos pueden ser Reducción del crecimiento, La actividad
fotosintética disminuye o se detiene, etc.
6.5 Residuos solidos

■ También es importante resaltar que la basura depositada en las riberas del Río Rímac
contiene microorganismos, que son arrastrados por los vientos que ocurren en la zona y
depositados en el agua, así proliferan los insectos, roedores y con ellos las enfermedades
causadas por el agua no apta para el consumo.
■ Los pobladores aledaños a la ribera del Río Rímac, contaminan sus aguas, por la
descarga de las aguas servidas en su cauce, además, tiran la basura al rio por falta de
conciencia ambientalista; ya que no existe planificación educativa para evitar la
contaminación que afecta a todos los pobladores que viven alrededor del Río Rímac,
obstruyendo de esta manera la canalización del agua.
■ La forma en que se recolecta la basura no es tan eficaz, y hace que la población arroje
su basura al río. Pero esa actitud fácil de solucionar el problema inmediato, produce la
contaminación del río. El fondo del río se va subiendo de nivel provocando
inundaciones, complicando de esta manera el futuro de las poblaciones establecidas en
su orilla.
6.6 Vertimientos de aguas residuales sin tratamiento

Seguidamente por las aguas provenientes de los desagües, producto de las emisiones
domésticas y que no es tratada antes de ser destinada al consumo humano, contiene diversos
elementos, principalmente, desechos fecales que pueden afectar seriamente la salud
humana, ya que estos son portadores de enfermedades, tales como el cólera, tifoidea,
shiguelosis, salmonelosis, hepatitis, etc. Los principales síntomas son el aumento progresivo
de la temperatura y trastornos digestivos y nerviosos. Entre los trastornos digestivos más
comunes se encuentran dolores abdominales, diarrea, nauseas, vomitos, etc. Entre los
trastornos nerviosos podemos señalar fuertes dolores de cabeza, insomnio y vértigos.
7. MEDIDAS DE CONTROL DE LA
CONTAMINACIÓN.

■ Se planteó el tratamiento del efluente final de la planta de neutralización de Compañía Minera San
Juan S.A, ya que se observó que el vertimiento de este efluente minero generaba un aumento
considerable de las concentraciones de los iones metálicos en las aguas del río Rímac, para lo cual se
seleccionó la tecnología HDS - Lodos de Alta densidad por ser la tecnología más usada en el mundo
en el tratamiento de efluentes mineros.
■ Mayor control y vigilancia por parte de la Dirección General de Salud Ambiental – DIGESA, como
organismo encargado de la vigilancia de los recursos hídricos del Perú, así como de una fiscalización
mas exhaustiva por parte de la autoridad competente en lo referente a la implementación y mejoras de
los sistemas de tratamientos de efluentes mineros, los cuales son fuentes de vertimiento que influyen
directamente sobre la calidad de las aguas del río Rímac con la finalidad de poder cumplir los
objetivos nacionales de conservación del recurso hídrico.
■ Acciones encomendadas a SEDAPAL:
– Diseño de la conducción alterna de las aguas del Río Rímac.
– Elaboración del Estudio Definitivo para el reforzamiento del talud con estructuras de retención.
– Puesta en marcha de su Plan de Contingencia Específico, luego de ocurrido el deslizamiento del
Cerro Tamboraque.
– Descontaminación de las aguas del río Rímac en los diferentes usos y en el abastecimiento de
agua potable.
■ Se requiere del Tratamiento de Plantas de Abastecimiento de Agua, especialmente para
el tratamiento de metales pesados, especialmente el arsénico.
■ Plan Maestro para la Restauración de la Cuenca del Río Rímac, de la ANA, elaborado
por medio de un convenio de cooperación interinstitucional con la cooperación coreana,
que la recuperación de esta fuente de agua asciende a 540 millones de dólares. El Plan
Maestro para la Restauración del Río Rímac tiene un horizonte que va desde el año
2016 al 2021. A través de estos resultados se puede identificar en la zona alta, media y
baja de la cuenca del río Rímac los cuerpos receptores afectados por vertimientos de
aguas residuales, pasivos ambientales mineros, botaderos de residuos sólidos y los
distritos involucrados. Es decir, cuáles son los distritos con mayor emisión de
vertimientos de aguas residuales sin tratamiento, así como los de mayor incidencia en
emisión de residuos sólidos.
8. CONCLUSIONES

■ La contaminación del agua por el arsénico es un tema de preocupación internacional, de la

cual la Organización Mundial de la Salud, viene promoviendo investigaciones de sus efectos
en la salud pública de la población, dado que se ha identificado los subsecuentes efectos en
cáncer a la piel, pulmón, vejiga, riñón, vesícula, cuello uterino, cuyos primeros casos
■ El limite propuesto por la Organización Mundial de la Salud de nivel máximo permitido del
Arsenico es de 10 μg/l, sin embargo, en el Perú, se ha detectado que en el rio Rímac
vinculados con la actividad minera en la cuenca alta, existen límites próximos a los
identificados en Bangladesh.
■ A nivel de uso doméstico se generan residuos orgánicos, grasas, detergentes, mientras que el
uso a nivel industrial pueden generarse residuos químicos, tóxicos, lo cual eleva el costo
tratamiento por este uso. Por lo tanto la Inversión estimada para una ciudad como Lima
Callao, es aproximadamente 1000 millones de dólares americanos, dado que se requiere
Plantas de Tratamiento Primario, Secundario y Terciario, por los altos niveles de
contaminación por el uso doméstico e industrial.
■ A manera de conclusión, se puede decir que las descargas de los residuos líquidos y
desechos mineros, las aguas residuales sin tratar, los desechos domésticos y la infracción a
las leyes son las causas fundamentales de la contaminación de las aguas del Río Rímac.
■ La desaparición de todas las especies acuáticas del río Rímac es inminente.
9. RECOMENDACIONES

■ Las aguas del río Rímac están destinadas para el uso de riego de vegetales y bebida de animales y
no para fines de consumo humano; sin embargo, el 14% de las viviendas del distrito de San Mateo
carece de un sistema de agua potable viéndose en la necesidad de utilizar agua de los cursos
superficiales como son el río Rímac y sus tributarios como el río Blanco y el río Aruri; por lo cual
se recomienda que la municipalidad distrital gestione la instalación y puesta en marcha de un
sistema de tratamiento de agua potable a fin de cubrir las necesidades de la población que carece
de este sistema.
■ Se debe poner mayor atención en los sistemas de tratamiento de aguas servidas del distrito de San
Mateo, ya que se han registrado altas concentraciones de coliformes termotolerantes y totales para
el año 2008 en las aguas del río Rímac, lo que indica que el método de tratamiento utilizado no
está siendo eficaz en la remoción de los contaminantes biológicos lo cual se evidencia en sus altas
concentraciones que exceden en gran medida los estándares establecidos.
■ Es necesario realizar un manejo adecuado del ganado en aquellas zonas que se dedican
exclusivamente a la actividad ganadera, en lo que respecta a su ubicación y disposición de
excretas, ya que este es considerado un factor aportante de contaminantes biológicos a las aguas
del Rímac; los cuales son vertidos directamente por acción de la lluvia o de las corrientes de agua.
■ En relación a Tamboraque:
– Retirar los relaves depositados en el Cerro Tamboraque y garantizar que ante un posible
desplome del Cerro, éste no afecte el libre desplazamiento de las aguas del Río Rímac.
■ Ante una situación de estrés hídrico se plantea la recarga del acuífero de Lima mediante el uso de aguas
residuales tratadas para su posterior extracción y uso potable, para ampliar las fuentes de agua dulce.
■ Frente a la problemática de la contaminación de agua potable por el arsénico y la contaminación de las
aguas residuales, la Universidad deben asumir un rol importante en promover la investigación relacionada a
establecer criterios de optimización de distribución del agua, análisis de los efectos en la salud pública por
la contaminación por metales pesados, análisis de los efectos de la contaminación en el ganado y los
vegetales, acuicultura.
■ Evaluación de los mecanismos de financiamiento nacional e internacional, considerando los nuevos
sistemas de ingeniería financiera, especialmente de países cooperantes y comprometidos con el desarrollo
sostenible.
■ el individuo armonice el desarrollo tecnológico con el equilibrio ecológico, por lo que debe de conservar
los medios naturales renovables y no renovables, tomando conciencia respecto al saneamiento ambiental
primordial para la vida en el planeta.
■ Entre las acciones que las personas deben tomar, se encuentran la colocación de la basura en un sitio
adecuado, la disposición de las aguas residuales en pozos sépticos y que las empresas que se dedique a la
extracción de minerales, canalicen sus residuos a otro tipo de depósitos, donde no se afectado el Río Rímac.
■ Incentivar a las comunidades aledañas al Río Rímac para que se realice saneamiento ambiental, en las áreas
específicas donde habitan.
■ Las comunidades deben de hacerse responsables de conseguir, conjuntamente con las autoridades, un sitio
adecuado para disponer de los residuos sólidos en lugares apropiados (rellenos sanitarios autorizados).
■ Los entes gubernamentales deben planificar acciones en pro de la concientización de los ciudadanos que
habitan en las riberas del Río Rímac que les permita mejorar el medioambiente.
10. BIBLIOGRAFÍA

■ Una travesía del cielo al infierno por el río Rímac. (29 de agosto del 2010). El Comercio, pp. 14-15.
■ Tafur, A. V. (2013). Crisis de la provisión de agua potable para Lima: contaminación y el cambio climático.
Exegesis, pp.69-72.
■ Calla. Ll. H., Cabrera. C. C. (2010). Calidad del agua en la cuenca del río Rímac, sector de San Mateo,
afectado por las actividades mineras. Revista del Instituto de Investigaciones FIGMMG-UNMSM, 13(25), 87-
94.
■ Quispe B. (2007). La contaminación del Río Rímac. PUCP. Recuperado de
http://blog.pucp.edu.pe/blog/contaminacion_rio_rimac
■ Jara. A. M. (2013). Contaminación hídrica en el río Rímac. (Trabajo de Investigación). Universidad Peruana
Unión, Perú.
■ Juarez. H. (2012). Contaminación del Río Rímac por metales pesados y efecto en la agricultura en el Cono
Este de Lima Metropolitana. (Trabajo de Investigación).
■ Sanchez. S. M. (2019). Descontaminación del rio Rímac (Tesis de pregrado). Universidad Nacional Federico
Villareal, Perú.
■ Larios. J., Gonzales. C., Morales. Y. (2015). Las aguas residuales y sus consecuencias en el Perú. Revista de
la Facultad de Ingeniería de la USIL, 2(2), 10-25.
■ Parodi. G. E. (2016). Recarga del acuífero de lima mediante el uso de aguas residuales tratadas (Tesis de
pregrado). Pontificia Universidad Católica del Perú, Perú.
■ Caceres. L. O. (2011). El problema de los relaves mineros en el cerro Tamboraque (Trabajo de investigación).